Les études académiques sur la sirah du Prophète de l’islam (psl) en Occident
Lors de la conférence sur la sirah du Prophète de l'Islam (psl), organisée virtuellement par l'Association musulmane chiite du MIT (Zikr), Farhad Qudousi, membre chercheur de l'Université d'État de Vienne dans le Michigan, orateur religieux et membre actif de la communauté chiite de Detroit, a déclaré : « Dès les premiers siècles, les musulmans ont accordé une grande attention à l'écriture de la sirah du Prophète. Mais elle n'était pas et n'a pas été complètement directe ni facile. Comme dans les hadiths historiques, dès le début, des différences entre les écoles, sont apparues sur l'occurrence, la nature et l'importance des événements, et les récits du même événement sont différents et parfois, partiellement et totalement, contradictoires, avec des doutes sur les narrateurs et leurs sources, qui se reflètent dans les sciences liées à l'historiographie islamique.
La recherche biographique est pleine de hauts et de bas, et ses débuts remontent au Moyen Âge. Si l'on laisse de côté quelques cas exceptionnels, toutes les biographies qui ont été écrites sur la vie du Prophète (psl), au Moyen Age, par les Occidentaux, voulaient prouver que le Prophète Muhammad (psl), selon le témoignage de sa vie et ses paroles, n’était pas un prophète, que son livre (le Coran) n’était qu’une collection d’idées humaines et que l'Islam, dans le cas le plus optimiste, était une copie incomplète, du judaïsme ou du christianisme. Malheureusement, ces images forgées à partir du Moyen Âge, étaient présentes dans l'esprit de la plupart des Européens. Ces images, dans leurs formes légèrement modifiées, ont constitué le discours européen dominant sur le Prophète, à partir du XVIIe siècle. Aux XIXe et XXe siècles, des images de ce type ont été utilisées pour justifier l'occupation et la colonisation des terres musulmanes. Néanmoins, dès le début du XVIIIe siècle, certains écrivains européens ont présenté le Prophète comme un réformateur religieux (probablement inspiré) et un grand législateur.
Au XXe siècle, certains écrivains chrétiens ont repensé le rôle de Muhammad (psl) dans le plan divin pour l'humanité, et au lieu de voir l'islam comme un ennemi de la vérité chrétienne, ils ont mis l'accent sur les vérités communes, reconnues par les deux religions.
Les études scientifiques académiques sur la biographie du Saint Prophète (psl) en Occident, ont commencé au milieu du 19ème siècle et ont inclus une période de confiance générale aux sources historiques et aux hadiths, suivie par une période de doute généralisé sur l'authenticité des sources historiques et des hadiths.
Dans la deuxième période, dont le pic se situait dans le dernier quart du XXe siècle, les études concernaient principalement des recherches à partir de sources non islamiques (syriaques, grecques, arméniennes) et des sources physiques comme des inscriptions sur pierre et des preuves numismatiques.
Il semble que depuis la deuxième décennie du 21e siècle, nous soyons entrés dans une nouvelle phase de la recherche universitaire occidentale sur la biographie du prophète, où l'approche générale est une approche intermédiaire entre la confiance et le scepticisme, et une comparaison avec d'autres sources non islamiques et physiques ».
